다운타운 윌셔그랜드호텔 허물어 60층 최첨단 빌딩 짓는다
대한항공이 윌셔그랜드호텔을 허물고 그 자리에 60층규모의 최첨단 오피스 건물과 40층 높이의 최고급 호텔을 세운다. 총 투자액 10억 달러로 단일기업으로는 LA최대 재개발 프로젝트이다. 조양호 한진그룹 회장은 2일 기자회견을 열고 "홀딩컴퍼니인 한진그룹의 미국 현지법인 HIC(한진 인터내셔널 코퍼레이션)를 통해 윌셔그랜드호텔 부지에 총 10억달러를 투자 60층 높이의 오피스 건물 및 40층 높이의 최고급 호텔을 건설한다"고 발표했다. 조 회장은 "지난 89년 인수한 윌셔그랜드호텔을 환경 친화적인 최첨단 호텔과 타워가 어우러지는 건물로 재개발한다"며 "LA시에 인허가를 곧 신청할 예정이며 2011년께 착공 2015~2016년 완공될 예정"이라고 밝혔다. 윌셔그랜드호텔 재개발 프로젝트에 따르면 기존 윌셔그랜드호텔 2.7에이커 대지에 총 면적 115만스퀘어피트의 60층 오피스 건물이 건립된다. 또 객실 700규모의 최고급 호텔과 고급 콘도가 들어서는 40층 건물(총 면적 60만스퀘어피트)이 세워진다. 프로젝트 개발 관리는 대형 개발 전문업체인 토마스 프로퍼티스 그룹(TPG)이 맡아 진행하게 된다. 한진그룹은 태양열을 최대한 이용하는 환경 친화적 건물로 설계할 예정이며 친환경 건물인증인 '리드(LEED)'도 획득할 계획이다. 조 회장은 "LA는 미국에서 두번째로 큰 도시 일 뿐 아니라 전세계에서 가장 큰 한인사회가 있는 곳으로 대한항공 입장에서도 매우 중요한 도시"라며 "한인사회에 대한항공의 명품 서비스를 확대한다는 차원에서 이번 프로젝트를 마련했다"고 설명했다. 그는 "지금 부동산 경기는 좋지 않지만 이 프로젝트가 완공될 5~7년 후면 부동산 경기는 살아날 것이기 때문에 투자할 가치가 충분하다"며 "LA를 대표하는 상징적인 건물이 될 수 있도록 최고의 건물로 만들겠다"고 말했다. 현재 한진그룹은 윌셔그랜드호텔외 하와이에 '와이키키 리조트 호텔' 한국에 '하야트 리젠시 호텔' '제주 칼 호텔' '서귀포 칼 호텔'을 운영하고 있다. 김현우 기자 khwo@koreadaily.com
